记忆中的年味
过年的时候，既是集中尽孝的日子，也是求神祈福的日子。
古希腊神话中奥林匹斯山的众神，世人都顶礼膜拜。人类的创造者和保护神普罗米修斯，爱神丘比特，智慧女神雅典娜等，众所周知。去年的一场天灾，将中国道教中的雷神、火神（降魔克毒之神）推到了前台。其实中国民间信奉的神仙也很多，如财神、灶神，也是家喻户晓。
记忆中，小时候腊月里第一顿可以放开肚皮吃大鱼大肉的日子，是所谓“下神”的这一天。中国人最讲究“吃”，所有人见面的问候语几乎都是“吃了吗”，我们沿海地区，更是围海煮盐，锅灶遍地，于是便有专门供奉的“灶神”。灶王爷掌管着厨房平安，家宅安宁。民间传说灶神每年腊月二十三晚须上天汇报，人们便做出富贵的样子，隆重“送灶神”，祈求其“上天言好事”，然后再请下灶神等诸神，祷祝其“下界保平安”，即所谓的“下神”。
送灶的日子是固定的，可下神的日子却各家不尽相同。最早腊月二十六，最迟也必须是除夕这天，主要依据是家庭里孩子们的多少和年龄大小。父母长辈们早就盘算着：既要尽早解了孩子们的馋，又要不至于吃多、吃荤坏肚子，在过年期间带来不好的兆头。“二十六就下神，馋得不得过门。”连小孩们都会笑话，除夕下神，简直就是添乱！所以，绝大多数人家都会安排在腊月二十八，这样，既可以避开太忙，又有应急处理的余地。
下神的祭品是很丰盛的：蒸熟了的咸猪头；煮好的鲜封老母鸡；一条鲢鱼或鲤鱼；（必须具备的“六只眼”）再有豆腐一块，大蒜一根；还要准备几根茅草打一个结，可能算是一个草标，祭祀专用。
下神的仪式是极虔诚的：主人洗净手脸，用大的托盘装好新出锅的祭品，捧放在主屋中央的家神柜上；点上三炷香，祈祷礼拜；再到户外燃放鞭炮，回来取了那草标，双脚并拢站齐，把草标扔到屋上。
总是不等大人们做好这些程序，把祭品端回来，厨房里奶奶已手撕着咸肉，燕子育雏似的，一块块放进早张着的小嘴。常常吃到嫌咸口渴，或油腻滑肠。一年里仅有的日子，大人们不忍心控制，孩子们哪控制得住！
现在的条件好了，家家户户，天天过年似的：下神的日子都设在除夕，省事；下神的祭品也都是一只鸡蛋、一块生肉、一条鱼代替，简单；更没有了那种神秘感、虔诚心，迷信。好多年轻人甚至不知道有这些个繁文缛节、历史传承呢！
都说年味淡了，我认为不对。倒是觉得：年味变了，变得简便、快捷，变得科学、大众，变得更人心贴近了！
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